毫无一可缺，而光勾填重彩又需数十种染料……
原先宫人们便被轩辕冕遣散大半，剩下的也需侍候左右，只苦了怀恩，一边遣人知会六局，一边又得在内殿随侍，简直恨不得学会那七十二般变化，或是生出三头六臂来。
约莫是太上皇那代人均已放下争权夺利之心，归隐的归隐，荣养的荣养，如今济济一堂竟有几分孩子心性。尤其是太上皇与独孤侯爷这对表兄弟，独孤承肆意笑闹，斗酒千杯，太上皇则与周氏兄弟、靖西王一处，与周玦里应外合，忙着挑拨离间，就连老实人顾秉都在一旁煽风点火，让靖西王苦不堪言。
最后还是临淄王引开话题，众人才纷纷忆起被遗忘的丝竹管弦，可又在奏什么曲目上争执不下。太上皇素喜破阵曲，靖西王却爱胡笳十八拍，大小周又说要春江花月夜，说着说着又快争执起来，最终还是顾秉提议，不如都奏一遍，众人才和睦如初。
轩辕冕看这其乐融融场景，微微一笑，抬眼向秦佩看去。
却见秦佩倚着凭几，手中执着酒杯，眼神微微有些迷离。
趁着长辈们自顾不暇，轩辕冕缓缓步下玉阶，在他身边顿足。怀恩极有眼色，立时又搬了张凭几过来，远远退到一边。
秦佩抬眼看他，对他轻轻笑笑，那笑里竟有些酸楚。
轩辕冕在他身边坐定，在案下握住他手。
“我在想，若我爹不是阿史那乌木，只是秦泱，如今他是不是也能坐在这里。”
轩辕冕轻笑，“那样或许你会做朕的伴读。”
秦佩摇头，“那倒也未必，纵是当年我爹未事败前，几位殿下的伴读均未选我。”
齐筝铿锵，勾托劈挑间似有金戈铁马纵横天地，独孤承和着音律在殿中腾挪起跃，手中纯钧剑寒光闪闪，恍若飞雪连天。
“以环……”轩辕冕低声道，“过往之事不过烟云，如今你我这般很好……身体康健、父皇宽宥、长相厮守、海内清平，能得到这些对朕而言，简直是天大的福气。”
“你我要惜福。”秦佩对他笑笑，突然振奋起来。
一场饮宴直至子时方休，得了差事的众人反是秦佩首个完工。
“乐康赋？”太上皇挑眉一笑，“五音纷兮繁会，君欣欣兮乐康……早听闻秦主事喜楚地辞赋，果不其然。”
秦佩霎时想起自己在毡帐中所写那句越人歌，如玉般的面上染上一片赤霞。
轩辕冕在一旁亦是羞赧，轻咳道，“以环是为了祝父皇及诸位长辈福寿安康。”
太上皇定定地看着他们，淡淡道，“前车已覆，后车当前。”
轩辕冕不明所以，秦佩却是一震，俯首道，“臣谨遵圣谕。”
曲终人散，赵子熙与苏景明同乘一车回永宁坊。
“太上皇那句话，我总觉得耳熟。”苏景明微醺道。
赵子熙从马车暗格里取了点葛花，命小童泡了端来，亲自递到他手里，才道，“秦佩第一日去府中拜会，我曾对他说‘前车已覆，后车当戒’。”
苏景明冷哼一声，“耳聪目明，太上皇这是哪门子的归隐？”
赵子熙不置可否，“日后，他倒是可放心了。”
“太上皇可是不喜士族。”苏景明将那葛花茶喝了一半，递还给他。
赵子熙指尖在茶盏上摩挲，淡淡道，“和光十三策足以说明我士族并非皆是不知变通只知出世的腐儒，只要我士族子弟再多加勤勉，我士族昌盛可再续百年。”
“啧，一直不懂士族兴衰与你何干，”苏景明摇头，“我反正只扫我门外积雪。”
“那我呢？”赵子熙笑问。
苏景明却不看他，“你便是我心头之雪。”
再冷心冷肠亦有被焐热之时，到那时心头冰雪也只会化作一江春水，让人溺毙其中。
“王爷今日受苦了。”一回到西京靖西王府，周琦便满含歉意道。
轩辕符不以为意，“今日宾主甚欢，何苦之有？”
周琦为他除冠，“二哥那人你也知道，风传权势熏天冷酷无情，其实比谁都重情义。有些事或许早被人忘却，可他却一定记得，甚至永世介怀。”
“今夜他兴致很好。”轩辕符蹙眉看着垂在肩绊的几缕白发。
“唉，秦佩这孩子……”周琦躺回榻上，又扯了扯他，“一直以来都是二哥心头一根骨刺，只要看到他听到他，恐怕都会让他想起些不愿提及的旧事。于是便避着忌着，可突然有天却发觉，秦泱虽死，梦魇犹在，最后还将秦佩牵连进去。”
轩辕符在他身侧躺下，将他圈进怀里，“那种愧悔交加还带着微微恨意的心绪，本王倒是懂得一二。”
周琦冷笑，“二哥与你不同，他从不曾做错过什么。还好秦佩最后没事，若是他真的有个三长两短，我二哥那日子还真不知怎么过下去。”
“陈允怀出手救的人，你二哥可知道？”
周琦叹息，“想想也是孽障……不过如今我二哥的心结应是解开了。”
轩辕符冷哼一声，“本王算是看透了，在你心里别说你二哥，就是顾勉之，本王都是拍马不能及。”
周琦哭笑不得，白他一眼便翻身睡了。
许是累了，他头一沾枕便似沉沉睡去，轩辕符正凝视他睡颜，忽而感觉腰间一紧。
“睡吧。”周琦嘟囔道。
轩辕符笑笑，亦阖上眼。
紫宸殿。
“朕过几日便走，让皇帝专心朝务，不宣则不必来请安了。”
顾秉刚梳洗罢，就听轩辕冕口气凉薄。
“陛下，”顾秉蹙眉，“冕儿这孩子心事自小就重，这两年因雍王之事亦是身心俱疲。就算是敲打提点，陛下……”
轩辕面上不见一点笑影，过半晌才闷闷道，“秦家子果非良配。”
顾秉诧异，“陛下此言何意？返京前陛下不是还赞过他‘不肖乃父，冷面热肠，冰雪肝胆，情深意重’的？”
轩辕扫他一眼，长叹，“勉之，来前朕也是如此想法，可如今看来……罢了，你是个再君子不过的，其间玄机怕是不懂。”
顾秉更是一头雾水，“那孩子今日不过做了篇赋，难道那篇赋？”
“也不是！”轩辕烦躁道，最后干脆摒去下人，执了顾秉的手上榻，将帐幔掩得严严实实。
顾秉如临大敌，心道这对天家父子定还有机密大事瞒着自己，还不知何等石破天惊、血雨腥风。
“冕儿中毒之事，朕虽瞒着你，可你也知晓了，是也不是？”轩辕面色凝重。
顾秉一惊，“曼修说此毒已解，再无大碍！”
轩辕捂住他唇，“那是没错，可是此毒能让人无嗣……也就是说冕儿怕是伤了根本。”
顾秉恍然过来，“陛下的意思……”