两人越打越快，从厅中斗到了院中，众人只能跟随出来观战。吴中英身为丐帮八袋长老，一靠资历，二靠武功。两人都是丐帮中的高手，武功也在伯仲之间，数十招过后，仍难分出胜负。
两人各怀心事，吴中英为总舵长老，心想如若武功输在下属手中，今后如何在帮中立足。蔡小飞有意要挫吴中英的锐气，让他知道分舵中也大有人才，两人全力施为，使出浑身解数，开始只是比高低，渐渐地变成了以性命相搏。
一时只见棍影重重，爪影翻飞。吴中英的棍法属少林一脉，是福建小普弥寺分支棍法，与少林棍法有异曲同工之妙。虽然用的是小小的竹棍，但威力丝毫不亚于粗壮的木棍，只见他挥动起竹棍来，轻灵盈动时如同飞蛇，沉稳凝重时如山卧虎，打、敲、缠、戳，棍法繁杂变幻多端。而蔡小飞则是一双肉爪，每一抓出，都有裂木破革之功，他自八岁便习练大力鹰爪功，日常练习，碗口粗细的松树可以一抓便断，如今已三十余年，每一招出手，只要被碰到，但会皮开肉绽，身受重伤，但二人都是数得上的好手，要想伤到对方，均不是易事。
斗到六七十招，吴中英求胜心切，手中竹棍招法一变，从上而上，划出一道优美的弧线，朝蔡小飞头上直击下去，蔡小飞身形一转，向左跃出，吴中英竹棍使到中途，突然变为上撩，直撩蔡小飞的下阴，这招名叫“撩天式”，名字好听，实则恶辣，专攻敌人下阴，一般正派有德之士除非生死关头，否则绝不轻用。如今吴中英为了速胜，竟用这等阴损的招式，在场之人都不由得看得眉头微蹙。
蔡小飞刚避过他的一击，这一撩便接踵而到，只得双足一点，跃起近丈，吴中英竹棍陡长，直向蔡小飞小腹捅去，他这一击一撩一捅，原本就是一招，只不过循序渐进的招式。
蔡小飞见对方招式狠辣，人在半空，急智之下，右爪猛抓而出，刚好抓住了吴中英的竹棍棍头，两人功力相若，如此一来，吴中英竹棍捅不进也抽不回，而蔡小飞的鹰爪招数也撤不回撒不了，二人毕生功力全部凝聚在右手右爪之上，身上其余之处等同废物。
二人各运内劲，聚毕生功力于棍爪之上，只见吴中英手中竹棍一点点变弯，弯得几近如同一个圆圈，又再慢慢一点点张开，如此往复，奇怪的是哪根细细的竹棍却不曾断折。可观战的人却知道二人正在比斗内力，哪竹棍弯曲伸直也由内力催动所致。
二人陷入了僵持状态，都是汗如雨下，可没有敢谁先收招撤去内力，一旦谁先收了内力，必将被对方内力冲击，轻则身受重伤，重则吐血身亡。又苦于不能开口说话，因而虽然痛苦万分，但还是苦苦支撑，只待谁的内力先耗尽了，谁便输了。但不论谁赢谁输，最终结果均是两败俱伤。
司马孤云焦急万分，一方面是总舵派来的上级，另一方面是自己分舵的长老，无论谁受了伤，自己作为云南分舵舵主，都有不可推御的责任。
吴蔡比斗内力，形成了进退维谷的局面。司马孤云数次想上前将二人分开，叵耐好手比试到了此等境地，要想将两人安全分开，须得调解之人有极为深厚的内力，远远高于比拼的二人；如若内力不若二人，强行介入，反会令调和者和比斗者三者皆受重伤。
司马孤云深知此理，但蔡小飞的武功内力和自己不分上下，加之吴中英内力不逊色于他，他想要将二人成功分开，简直是难比登天。如果硬要介入，说不定要搭上自己的性命，情急之下，不由得冷汗直流。
旁观的丐帮弟子功力更是远远不如司马孤云，也只有干着急的分。秦汉邦的情形和司马孤云差不多，如果二人合力，内力与吴蔡相若，可要想将二人安全分开，实是没有更好的办法。
朱相如观察了眼前情势，知道如果再不出手，便会造成无法挽回的损失。当即上前两步，运起《无为心法》的内功，伸开两掌，牢牢握住竹棍棍身，当即两人的两股内力便排山倒海般涌向朱相如。
《无为心法》的内功本是武当心法源出一脉，都是借力化力，四辆拨千斤的功效。蔡吴二人的内力以竹棍为载体源源涌入他的体力，朱相如以《无为心法》法门施为，将手中竹棍高高举起，扬到半空，只听“喀嚓”一声脆响，那竹棍从中断为三截，在巨大内力的牵引之下，蔡小飞、吴中英手中的断棍都“嗖”地飞上了半空，如同长了翅膀一般，飞得不见了踪影。与此同时，吴中英、蔡小飞内力未消，控制不了，两人的拳掌齐齐击在了朱相如身上。吴中英的右掌打在了朱相如左肋，蔡小飞的右爪抓在了朱相如的右肩之上。
朱相如全身真气流动，两人的掌爪落到身上，如遇败革，击中的力量便如泥牛如海，消失得无影无踪。两人如释重负，瘫倒在地。秦汉邦忙将吴中英扶起，丐帮弟子也将蔡小飞搀了起来。朱相如肩膀微耸，将真气收了。
璇规和秦桑若赶紧走上前去，问道：“你没事吧！”朱相如笑笑：“没事，我很好。”众人进入厅中。将蔡小飞和吴中英扶了坐下。适才朱相如出手将危局化解，并且毫发无损，在场的人都是身具武功之人，特别是司马孤云和秦汉邦等人均深知非有绝顶内力不可为之，当下均感佩服。
秦汉邦问司马孤云道：“司马舵主，敢问这位公子贵姓大名？”司马孤云道：“回秦长老，这位便是少主，朱相如。”秦汉邦大吃一惊，产上前两步，单膝跪下道：“丐帮秦汉帮参见少主。”朱相如忙伸手将他扶住，说道：“秦长老多礼了，快快请起。”
秦长老站起身来，偷眼打量朱相如，只见他长身玉立，面目清秀，年纪二十出头，丝毫不像是身怀绝世武功的样子，不由心中暗暗称奇。
原来他俩赴云南分舵之前，宋子期便和他们有所交待，言道前明三太子之子便在昆明分舵，十月份举办的驱满英雄会一是要聚笼复明之力，二是要公开少主身份，推为核心人物。但这相见的场面过于尴尬，吴中英的举动过于无礼，以致造成这场争斗。心中不由得惶恐不安。
这时吴中英和蔡小飞都已经缓过劲来。吴中英性格素来跋扈自负，以为在丐帮民地位高兼之武功好，便没将天下英雄放在眼里，可与蔡小飞一战，不过打了个平手，若非朱相如出手解救，后果不堪设想，经这一挫折，骄矜之气大减，闻得眼前这位年纪轻轻的救命恩人朱相如便是前明少主，大吃一惊，忙挣扎着起身向朱相如行礼，口中说道：“在下适才多有冒犯，请少主责罚。”朱相如回礼道：“不知者不怪，我倒喜欢吴长老这份直爽的性格。”吴中英和秦汉邦见朱相如丝毫没有架子，这才放下心来。