祝文读毕，诸人再次俯首叩头于地，向祖先表达虔敬的心意。这时候已有一人在往洒了煤油的柴火上插燃着了的火折子，虽然这人背对着三元，不过三元依稀感觉是个他认识的人，背影眼熟的很。
他没工夫细琢磨呢，那火苗顿时就沿着排列堆砌成的圈状迅速依次地燃起，几乎一霎时就围成一团团的火圈，火焰攒动，腾起一股黑烟来。
渐渐地，那火焰开始烧得趋于稳定，黑烟也弥散开，三元闻到随风传来的湿柴燃烧的呛鼻烟味。只一阵风带过，等火焰燃烧稳定之后，烟气也逐渐稀少，只是柴堆中依然不时地“噼噼啪啪”爆出火星来，向外弹射。
周围怀着虔诚之心正俯首跪拜中的邱氏子孙，丝毫不介意那火星弹射到人堆里，身体半步不敢移动避让。邱胖子从黑烟中显出身影，他是主祭，所有祭祀仪式的进程掌控，尽握在他的手中。
现在要进行的是第三个进程，向祖先们进献贡品。邱胖子退到一旁，口中赞礼，七大爷带着头，领那些族中的尊长手捧用礼器盛放着的鸡鸭鱼肉豆腐白菜等等，五大道十八碟，恭恭敬敬地高举过头，端入祠堂中去，在正中间的祭台上一样样按顺序摆好。这些礼器俱都是高盏金敷，也不知道真金假金，明晃晃地煞是耀眼，求一个钟鸣鼎食的吉利意思。
送祭品的这些尊长三元大多之前在小会堂中看到过，叫得出名字。礼成，接下来又依次是奉茶、献帛、献酒、献馔盒、献胙肉、献嘏辞等等一道道程序，太繁复了，不再一一描述。一道程序结束，众人就伏地跪拜一次，间歇也伴有鸣锣击鼓或弦乐伴奏等等。
直到邱胖子开始焚烧祝文，三元知道，按照一般的规矩，这祭祀活动就该接近尾声了。
一个人出现在邱胖子的身边，这人虽然这时也换上了祭礼合规的礼服，不过与那些尊长们不同，头上所束的峨冠稍稍矮上一些，大氅两袖稍稍窄上一些，两条飘带从脑后冠底长出，绕过肩膀垂到前胸两侧。脚下厚底皂靴与那些尊长们比，底子也稍稍薄了一些。
尽管穿着打扮与刚才大有不同，但是三元依然一眼就认出，这人正是刚才在祠堂后面赶羊的荣根啊。原来他竟然是主祭身边的礼生！所谓礼生，是祭祀时在主祭旁提唱“起﹑跪﹑叩首”之仪者，不过这祭礼行到现在，所有人的“起﹑跪﹑叩首”都是听着那打鼓的老者两根鼓槌的敲击，按部就班地执行的，并没有礼生赞礼，所以三元也没有注意到自刚才屋后那一闪，荣根去了哪里。
现在他又出现了，显然，各家各族规矩不同，扶风堂并没有赞礼的习俗，这时礼生忽然登场，出现在邱胖子的身边，乃是替胖子焚烧祝文当帮手来的。
但见邱胖子将之前念诵过的写有祝文的帛书重新取过来，折成条状，递到荣根的手中。那荣根目不旁视，低腰吸腹，双眼下垂，恭恭敬敬地伸手接了过来，大气都不敢出，战战兢兢、谨慎小心，好像生怕稍有差池，玷污祝文上所写的文字。
看来他不是第一次做这样重要的工作了，三元心中暗暗想到，如果荣根是祭祀所用的礼生，那非常有可能不仅仅是今天这一次祭祀的事情，一般礼生都会由比较固定的人担任，对整个祭祀流程熟悉，虽然只是替主祭打打下手的工作，但是说不定礼生要动起心眼来，偷龙转凤也未必完全办不到。
那十二头活祭山羊是怎么被替换成非宝根不可的占签结果的？宝根为什么会随着最后一头山羊的献祭而到底，把自己也给献了出去？在那一次献祭之时，荣根到底担当了一个怎样的角色？三元试图把这些事情，这几个人关联起来，想象着当时的情况。
刚才荣根不是也牵了十二只山羊到后台去么，今天必然也有活祭仪式了？一会看看是怎样流程，就知道是否有破绽可寻了。
可是，都已经进入焚烧祝文的环节了，献祭早就结束，为什么活祭还未开始？三元心中有些疑惑，难道这扶风堂流行把活祭放在所有仪式的最后举行？
荣根从邱胖子手上结果祝文帛书，托过头顶，供奉到火圈的最正中，这地方搭着一堆最高的柴火，此刻尚未点燃。荣根将帛书放到柴火顶端，小心展开，摊平。然后又转身，回到邱胖子的面前。
这时候邱胖子的手中已经多出了一个金漆茶碗，里面装的是什么茶？不用问，大家懂的。邱胖子对着茶碗说了些感激祝福之词，三次举过头顶之后，将碗递到了荣根的手中。荣根跪接祭器，小心