话说当下宋江在马上看时四下里都有埋伏军马且教小喽罗只往大路杀将去只听得三军屯塞住了。众人都叫起苦起。宋江问道；“怎幺叫苦？”众军都道；“前面都是盘陀头走了一遭又转到这里。”宋江道；“教军马望火把亮处有房屋人家取路山去。”又走不多时只见前军又起喊来叫道；“甫能望火把亮亮处取路又有苦竹签铁蒺藜遍地撒满鹿角都塞了路口！”宋江道；“莫非天丧我也！”正在慌急之际只听得左军中间穆弘队里闹动报来说道；“石秀来了！”宋江看时见石秀捻着口刀奔到马前道；“哥哥休慌兄弟已知路了！暗传下将令教三军只看有白杨树便转湾走去不要管他路路狭！”宋江催趱人马只看有白杨树便转。约走过五六里路只见前面人马越添得多了。宋江疑忌便唤石秀问道；“兄弟怎幺前面贼兵众广？”石秀道；“他有灯烛为号。”花荣在马上看见把手指与宋江道；“哥哥你看见那树影里这碗烛灯幺？只看我等投东他便把那烛灯望东扯；若是我们投西他便把烛灯望西扯。只那些儿想来便是号令。”宋江道；“怎地奈何得他那碗灯？”花荣道；“有何难哉！”便拈弓搭箭纵马向前望着影中只一箭不端不正恰好把那碗红灯射将下来。四下里埋伏军兵不见了那碗红灯便都自乱撺起来。宋江叫石秀引路且杀出村口去。只听得前山喊声连天一带火把纵横撩乱。宋江教前军扎住且使石秀领路去探。石多时回来报道；“是山寨中第二拨马军到了接应杀散伏兵！”宋江听罢进兵夹攻夺路奔出村口。祝家庄人马四散去了。会合着林、秦明等众人军马同在村口驻好天明去高阜处下了寨栅整点人马数内不见了镇三山黄信。宋江大惊询问缘故。有昨夜跟去的军人见的来说道；“黄头领听着哥哥将令前去探路不堤防芦苇丛中舒出两把挠拖翻马被五七个人活捉去了救护不得。”宋江听罢大怒要杀随行军汉如何不早报来。林、花荣劝住宋江。众人纳闷道；“庄又不曾打得倒折了两个兄弟。似此怎生奈何！”杨雄道；“此间有三个村坊结并。所有东村李大官人前日已被祝彪那射了一箭见今在庄上养病。哥哥何不去与他计议？”宋江道；“我正忘了也。他便知江处地理虚实。”分付教取一对缎匹羊酒选一骑好马并鞍辔亲自上门去求见。林秦明权守栅寨。宋江带同花荣杨雄石秀上了马随行三百马军取路投李家庄来；到得庄前早见门楼紧闭吊桥高拽起了；墙里摆列着许多庄兵人马门楼上早擂起鼓来。宋江在马上叫道；“俺是梁山泊义士宋江特来谒见大官人别无他意休要堤备。”庄门上杜兴看见有杨雄石秀在彼慌忙开了庄门放只小船过来与宋江声喏。宋江慌忙下马来答礼。杨雄石秀近前禀道；“这位兄弟便是引小弟两个见大官人的唤做鬼脸儿杜兴。”宋江道；“原来是杜主管。相烦足下对李大官人说；俺梁山泊宋江久闻大官人大名无缘不曾拜会。今因祝家庄要和俺们做对头经过此间特献彩缎名马羊酒薄礼只求一见别无他意。”杜兴领了言语再渡过庄来直到厅前。李应带伤披被坐在床上。杜兴把宋江要求见的言语说了。李应道；“他是梁山泊造反的人我如何与他见？无私有意。你可回他话道；只说我卧病在床动止不得难以相见；改日得拜会；所赐礼物不敢祗受。”杜兴再渡过来见宋江禀道；“俺东人再三拜上头领；本欲亲身迎迓奈缘中伤患躯在床不能相见改日专当拜会。适来所赐礼物并不敢受。”宋江道；“我知你东人的意了；我因打祝家庄失利欲求相见则个；他恐祝家庄见怪不肯出来相见。”杜兴道；“非是如此委实患病。小人虽是中山人氏到此多年了颇知此间虚实事情。中间是祝家庄东是俺李家庄西是扈家庄；这三村庄上誓愿结生死之交有事互相救应。今番恶了俺东人自不去救应。只恐西村扈家庄上要来相助；他庄上别的不打紧；只有一个女将唤做一丈青扈三娘使两口日月刀好生了得。是祝家庄第三子祝彪定为妻室早晚要娶。若是将军要打祝家庄时不须堤备东边只要紧防西路。祝家庄上前后有两座庄门；一座在独龙冈前一座在独龙冈后。若打前门不济事；须是两个夹攻方可破得。前门打紧路杂难认一遭都是盘陀路径狭不等。但有白杨树便可转湾方是活路；如无此树便是死路。”石秀道；“他如今都把白杨树斫伐去了将何为记？”杜兴道；“虽然斫伐了树如何起得根尽？也须有树根在彼。只宜白日进兵攻打黑夜不可进去。”宋江听罢谢了杜兴一行人马回寨里来。林等接着都到大寨里坐下。宋江把李应不肯出见并杜兴说的话对众头领说了。李逵便插口道；“好意送礼与他那不肯出来迎哥哥；我自引三百人去打开鸟庄脑揪这厮出来拜见哥哥！”宋江道；“兄弟你不省的；他是富贵良民惧怕官府如何造次肯与我们相见？”李逵笑道；“那想是个小孩子怕见！”众人一齐都笑起来。宋江道；“虽然如此说了两个兄弟陷了不知性命存亡。你众兄弟可竭力向前跟我再去打祝家庄。”众人都起身说道；“哥哥将令谁敢不听。不知教谁前去？”黑旋风李逵说道；“你们怕小孩子我便前去！”宋江道；“你做先锋不利今番用你不着。”李逵低了头忍气。宋江便点马麟、邓飞、欧鹏、王矮虎四个“跟我亲自做先锋去。”第二点戴宗、秦明、杨雄、石秀、李俊、张顺、张横、白胜准备下水路用人；第三点林、花荣、穆弘、李逵分作两路策应。众军标拨已定都饱食了披挂上马。
且说宋江亲自要去做先锋攻打头阵；前面打着一面大红“帅”字旗引着四个头领一百五十骑马军一千步军杀奔祝家庄来直到独龙冈前。宋江勒马看那祝家庄上起两面白旗旗上明明绣着十四个字道；“填平水泊擒晁盖踏破梁山捉宋江！”当下宋江在马上心中大怒设誓道；“我若打不得祝家庄永平回梁山泊！”众头领看了一齐都怒起来。宋江听得后面人马都到了留下第二拨头领攻打前门。宋江自引了前部人马转过独龙冈后面来看祝家庄时后面都是铜墙铁壁把得严整。正看之时只见直西一彪军队呐着喊从后杀来。宋江留下马麟、邓飞把住祝家庄后门；自带了欧鹏、王矮虎分一半人马前来迎接。山坡下来军约有二三十骑马军当中簇拥着一员女将正是扈家庄女将一丈青扈三娘；一骑青马上轮两口日月双刀引着三五百庄客前来祝家庄策应。宋江道；“刚说