话说吴用对宋江道：“令日幸喜得兄长无事又得安太医在寨中看视贵疾此是梁山泊万千之幸。比及兄长卧病之时小生累累使人去大名探听消息梁中书昼夜忧惊只恐俺军马临城。又使人直往大名城里城外井处遍贴无头告示晓谕居民勿得疑虑：冤各有头债各有主；大军到郡自有对头：因此梁中书越怀鬼胎。又闻蔡太师见说降了关胜天子之前更不敢提：只是主张招安大家无事因累累寄书与梁中书教且留卢俊义石秀二人性命好做手脚。”宋江见说便要催趱军马下山去打大名。吴用道：“即令冬尽春初早晚元宵节近。大名年例大张灯火。我欲趁此机会先令城中埋伏外面驱兵大进里应外合可以破之。”宋江道：“此计大妙！便请军师落。”吴用道：“为头最要紧的是城中放火为号。你众兄弟中谁敢与我先去城中放火？”只见阶下走过一人道：“小弟愿往。”众人看时却是鼓上蚤时迁。时迁道：“小弟幼年间曾到大名城内有楼唤做翠云楼楼上楼下大小有百十个阁子。眼见得元宵之夜必然喧哄。小弟潜地入城到得元宵节夜只盘去翠云楼上放起火来为号军师可自调遣人马入来。”吴用道：“我心正待如此。你明白天晓先下山去。只在元宵夜一更时候楼上放起火来便是你的功劳。”时迁应允得令去了。吴用次日却调解珍解宝扮做户去大名城内官员府里献纳野味；正月十五日夜间只见火起为号便去留守司截住报事官兵。
两个得令去了。再调杜迁宋万扮做卖米客人推辆车子去中宿歇；元宵夜只看号起时却来先夺东门。两个得令去了。再调孔明孔亮扮做仆者前去大名城内闹市里房檐下宿歇只看楼前火起便要往来接应。两个得令去了。再调李应史进扮做客人去大名东门外安歇只看城中号火起时先斩把门军士夺下东好做出路。两个得令去了。再调鲁智深武松扮做行脚僧前去大名城外庵院挂搭只看城中号火起时便去南门外截住大军冲击去路。两个得令去了。再调邹渊邹闰扮做卖灯客人直往大名城中寻客店安歇只看楼中火起便去司狱司前策应。两个得令去了。再调刘唐杨雄扮做公人直去大名州衙前宿歇只看号火时便去截住一应报事人员令他尾不能救应。两个得令去了。
再调公孙胜先生扮做云游道人却教凌振扮做道童跟著将带风火轰天等数百个直去大名城内净处守待只看号火起时施救。两个得令去了。再调张顺跟随燕青从水门里入城迳奔卢员外家单捉淫扫奸夫。再调王矮虎孙新张青扈二娘顾大嫂孙二娘扮做三对村里夫妇内城看灯寻至卢俊义家中放火。再调柴进带回乐和扮做军官直去蔡节级家中要保救二人性命。众头领俱各得令去了。此是正月初头。不说梁山泊好汉依次各各下山进。且说大名梁中书唤过李成闻达王太守等一干官员商议放灯一事。梁中书道：“年例城中大张灯火庆贺二宵与民同乐全似东京体例；如今被梁山泊贼人两次侵境只恐放灯因而惹祸。下官意欲往歇放灯你众官心下如何计议？”闻达便道：“想此贼人潜地退去没头告示乱贴此是计穷必无立意相公何必多虑？若还今年不放灯时这厮们细作探知必然被他耻笑。可以传下钧旨晓示居民：比上年多设花灯添扮社火市中心添搭两座鳌山依照东京体例通宵不禁十三至十七放灯五夜。教府尹点视居民勿令缺少；相公亲自行春务要与民同乐。闻某亲领一彪军马出城去飞虎峪驻扎以防贼人奸计；再著李都监亲引铁马军城巡逻勿令居民惊扰。”梁中书见说大喜。众官商议已定随即出榜晓谕居民。
这北京大名府是河北头一个大郡；冲要去处却有诸路买卖云屯雾集只听放灯。都来赶趁。在城坊隅巷陌该管厢官每日点视只得装扮社火；豪富之家催促悬挂花灯。远者三二百买近者也过百十里之外便有客商年年将灯到城货卖。家家门前扎起灯栅都要赛挂好灯巧样烟火；户内缚起山棚摆放五色屏风炮灯四边都挂名人书画并奇异骨董玩器之物；在城大街小巷家家都要点灯。大名府留守司州桥边搭起一座鳌山上面盘红黄大龙两条每片麟甲上点灯一盏口喷净水。去州桥河内周围上下点灯不计其数。铜佛寺前扎起一座鳌山上面盘青龙一条周回也有千百盏花灯。翠云楼前也扎起一座鳌山上面盘著一条白龙四面灯火不计其数。原来这座酒楼名贯河北号为第一；上有三檐滴水雕梁绣柱极是造得好；楼上楼下有百十处阁子终朝鼓乐喧天每日笙歌聒耳。城中各处宫观寺院佛殿法堂中各设灯火庆贺丰年。三瓦两舍更不必说。那梁山泊探细人得了这个消息报上山来。吴用得知大喜去对宋江说知备细。
宋江便要亲自领兵去打大名。安道全谏曰：“将军疮口未完切不可轻动；稍若怒气相侵实难痊可。”吴用道：“小生替哥哥走一遭。”随即与铁面孔目裴宣点拨八路军马：第一队大刀关胜引领宣赞郝思文为前部镇三山黄信在後策应都是马军。第二队豹子头林冲引领五麟邓飞为前部小李广花荣在後策应都是马军。第三队双鞭呼延灼引领韩滔彭圯为前部病尉迟孙立在後策应都是马军。第四队霹雳火秦明引领欧鹏燕青为前部跳涧虎陈达在後策应都是马军。第五队调步军师头领没遮拦穆弘将引杜兴郑天寿。第六队步军头领黑旋风李逵将引李立曹正。第七队步军头领插翅虎雷横将引施恩穆春。第八队步军头领混世魔王樊瑞将引项充李衮。这八路马步军兵各自取路即今便要起行毋得时刻有误。正月十五日二更为期都要到大名城下。马军步军一齐进。那八路人那依令下山。其余头领尽跟宋江保守山寨。
且说时迁越墙入城城中客店内却不著单身客人。他自由的街上闲走到晚来东岳庙神座底下安身。正月十三日却在城内往来观看那搭缚灯棚悬挂灯火。正看之间只见解珍解宝挑著野味在城中往来观看；又撞见杜迁宋万两个从瓦子里走将出来。时迁当日先去翠云楼上打一个尖只见孔明披著头身穿羊皮破衣右手拄一条杖子左手拿个碗腌腌在那里求乞见了时迁打抹他去背说话。时迁道：“哥哥你这般一个汉子红红白白皮面不像叫化的。城中做公的多倘或被他看破须误了大事。哥哥可以躲闪回避。”说不了又见个丐者从墙边来；看时却是孔亮。时迁道：“哥哥你又露出雪也似白面来亦不像忍饥受饿的人；这般模样必然决撒！”却才道罢背後两个人劈角儿揪住喝道：“你们做得好事！”回头看时却是杨雄刘唐。时迁道：“你惊杀我也！”杨雄道：“都跟我来。”带去僻静处埋怨道：“你三个好分晓！却怎地在那里说话？倒是我两个看见；倘若被他眼明手快的公人看破却不误了大事？我两个都已见了弟兄们不必再上街去。”孔明道：“邹渊邹闰昨日街上卖灯鲁智深武松已在城外庵里。再不必多说只顾临期各自行事。”五个说了都出到一个寺前。正撞见一个先生从寺里出来。
众人抬头看时却是入云公孙胜；背後凌振扮作道童跟著。七个人都点头会意各自去了。看看相近上元。梁中书先令大刀闻达将引军马出城去飞虎峪驻扎以防贼寇。十四日却令李天王李成亲引铁骑马军五百全副披挂城巡视。次日正是月十五日。是日好生晴明梁中书满心欢喜。
未到黄昏一轮明月却涌上来照得六街三市熔作